문재인 대통령이 3일 “후베이성 체류 또는 방문 외국인에 대한 일시 입국 제한과 제주 무사증 입국 잠정 중단 등은 국민의 안전을 지키기 위한 부득이한 조치”라고 강조했다. 

전날 발표한 정부의 입국금지 등의 조치가 ‘신종 코로나바이러스 감염증’ 발생 이후 ‘중국 포비아’를 부추기는 일부 세력의 정략적 행태와는 무관함을 분명히 한 것이다.     

이날 수석.보좌관 회의에서, 문 대통령은 “중국은 우리의 최대 인적 교류국이면서 최대 교역국”이고 “중국의 어려움이 바로 우리의 어려움으로 연결된다”며 “서로 힘을 모아 지금의 비상상황을 함께 극복해야 하고, 이웃국가로서 할 수 있는 지원과 협력을 아끼지 말아야 할 것”이라고 당부했다.

“이웃의 고통을 외면하지 않고 함께 나누고 연대할 때 진정한 이웃이 되고 함께 미래로 나아갈 수 있다”는 것이다.

문 대통령은 “신종 코로나 사태로 인해 우리 경제에 큰 부담이 생길 것으로 예상되지만 경제보다는 국민 안전을 우선에 두는 자세로 임해 주기 바란다”고 지시했다. 

“일부에서 불안감을 이용해 불신을 퍼트리고, 혐오를 부추기는 것은 바람직하지도 않고, 문제 해결에도 결코 도움이 되지 않는다”며 “공포와 혐오가 아니라 신뢰와 협력이 진정한 극복의 길”이라고 밝혔다. 

문 대통령은 “정부의 신속하고 비상한 대응, 지자체와 지역사회의 빈틈없는 협력, 국제사회와의 긴밀한 공조로 냉정하고 지혜롭게 위기상황을 헤쳐 나가겠다. 국민들께서도 우리가 서로 손을 맞잡으면 충분히 해낼 수 있다는 자신감을 가져 주시기 바란다”고 호소했다.

한편, 중국 관영 <글로벌타임스>는 3일자 사설에서 17년 전 사스(SARS) 사태 때 많은 사람들이 중국을 헐뜯었으나 신속하게 회복했다며 “어떤 나라들은 너무 근시안적이면 안된다”고 충고했다. “중국이 일시적 어려움에 처했을 때 중국인의 감정을 상하게 해서는 안된다”는 것이다. 

(추가, 17:11)