북한 예술단이 23일부터 중국을 방문한다.

중국 관영 <신화통신>은 20일 “중공 중앙 대외연락부의 요청에 따라 조선노동당 중앙 정치국 위원, 중앙 부위원장, 국제부 부장 리수용이 이끄는 조선우호예술단이 23일 중국을 방문해 공연한다”고 보도했다. 

예술단의 규모나 구성 등 세부사항은 알리지 않았다. 

2015년 12월 공훈국가합창단과 모란봉악단이 베이징 국가대극원에서 공연 직전 전격 귀국한 이후 북한 예술단의 공식 방중은 처음이다. 지난 7~10일 김정은 노동당 위원장 겸 국무위원장의 4차 방중에 이은 북중관계 강화 움직임이다.

특히, 김정은 위원장 방중 때와 마찬가지로 외교 채널이 아닌 당 채널이 가동됐다. 북한 측에서 리수용 노동당 국제부장, 중국 측에서 쑹타오 공산당 대외연락부장이 북중관계를 관장하고 있다는 사실이 확인된 셈이다.  

(추가, 22:22)