"북한의 계속되는 공격 압박 속에서도 지금 일부 정치권과 일각에서 사드 배치를 취소하라는 주장이 있는데 사드 배치 외에 북한의 미사일 공격으로부터 우리 국민을 보호할 수 있는 방법이 있다면 부디 제시해 주셨으면 한다."

고고도미사일방어체계(THAAD, 사드) 성주 배치 결정 이후 반대 여론이 일고 있는 가운데, 박근혜 대통령이 거듭 강경한 입장을 보였다.

박 대통령은 21일 청와대에서 국가안전보장회의(NSC)를 열고 사드 반대 여론을 직접 반박했다. 지난 14일 NSC에서 "이해당사자 간에 충돌과 반목으로 정쟁이 나서 국가와 국민의 안위를 잃어버린다면 더 이상 대한민국은 존재하지 않을 것"이라고 주장한 것과 같은 맥락이다.

박 대통령은 지난 19일 북한의 탄도미사일 실험을 언급하며 "대통령으로서 그동안 대한민국과 국민의 안위를 지키기 위해 고심과 번민을 거듭해 왔다. 정부가 사드 배치를 결단하게 된 것도 북한의 이런 위협으로부터 우리 국가와 국민을 보호하기 위한 최선의 방법이라고 판단해서"라고 강조했다.

또 "나라와 국민을 지키는 것은 대통령과 정부만이 하는 것이 아니다. 모든 정치권과 국민들께서 나라를 지키고 우리 가정과 아이들을 지켜내기 위해서 힘을 모아주셔야 한다"면서 '북한 위협론'을 거듭 설파했다.

북한의 5차 핵실험 징후, 서해 북방한계선(NLL), 비무장지대(DMZ) 북한 도발 가능성에 이어 심지어 프랑스 니스 테러사건을 들어 북한의 테러 가능성까지 동원했다. 

이를 근거로 "지금 사드 배치에 대해 이것이 정쟁화되어 가고, 이것을 재검토하자는 것까지 몰고 가서는 안 된다고 생각한다"고 못박았다.

박 대통령은 "국가와 국민의 생명을 지키기 위한 어쩔 수 없는 선택에 대해서 우리가 분열하고, 사회 혼란이 가중된다면 그것이 바로 북한이 원하는 장으로 가는 것"이라며 "모든 문제에 불순세력들이 가담하지 않게 하는 것이 중요하고, 그것을 철저히 가려내야 한다"고도 말했다.

이어 "이번 배치가 결정된 지역의 여러 분도 대화와 소통으로 최선의 해결 방책을 찾을 수 있도록 해 주시기 바란다. 국가 안보와 직결된 사항에 이해와 협조를 해 주셔서 앞으로 안전한 대비책을 만들 수 있도록 도와주시기 바란다"고 당부했다.

이날 박 대통령은 "요즘 저도 무수한 비난과 저항을 받고 있는데 지금 이 상황에서 대통령이 흔들리면 나라가 불안해진다. 여기 계신 여러분도 소명의 시간까지 의로운 일에는 비난을 피해가지 마시고, 고난을 벗 삼아 당당히 소신을 지켜 가시기 바란다"고 말해, 최근 숱한 의혹 제기로 만신창이가 된 우병우 청와대 민정수석을 안고 갈 것임을 시사했다.