"우리가 아닌 바로 미국이 합동군사연습과 같은 적대행위를 그만두고 다른 길을 갈 결단을 내린다면 대화도 가능해지고 많은 문제들이 풀릴 수 있다."

북한 외무성 대변인이 29일 <조선중앙통신> 기자가 제기한 질문에 대한 대답 형식으로 "조선반도에서 대화가 없이 긴장만 계속 격화되고 있는 것은 미국의 대조선적대시정책 특히 그 군사적 표현인 침략적인 합동군사연습이 계속되고 있기 때문"이라며, 이같이 밝혔다.

지난 27일 시드니 사일러 미 6자회담 특사가 서울에서 '북한이 다른 길을 선택하는 결심을 하면 미국도 유연성을 발휘할 수 있다'는 취지로 발언한 데 대한 북한의 답변이다. 북한은 올해 1월 9일 '한미연합군사연습을 임시중지하면 핵실험을 임시중지할 수 있다'고 제안했으나, 미국은 '암묵적 협박'이라며 즉각 거부한 바 있다.

북한 외무성 대변인은 "미국이 한쪽으로는 총포성을 계속 울려대면서 돌아앉아서는 그 무슨 '대화의지'와 '유연성'을 부르짖으며 수선을 떠는 것이야말로 파렴치와 위선의 극치가 아닐 수 없다"며 "이것은 최근 미국 내에서 오바마 행정부의 대조선정책이 실패했다는 비난이 거세어지자 대화가 열리지 못하는 책임을 우리에게 전가시켜 위기를 모면해보려는 한갖 잔꾀에 불과하다"고 밝혔다.

대변인은 "미국이 합동군사연습의 중지로 저들이 떠벌이는 '대화의지'의 진정성을 보이기 전에는 정세격화의 악순환만 계속되고 대화도 이루어지지 못할 것이다"라고 강조했다.

한편, 북한 외무성은 별도의 대변인 대답을 통해 미 국무부가 지난 27일 '연례 인신매매실태보고서'를 통해 13년 연속 북한을 최하등급(3등급)으로 지정한 데 대해 "참을수 없는 우롱이고 모독"이라고 일축했다.